Ključna vloga tesnil uvodnic parne turbine

Parna turbina je sestavljena iz dveh glavnih delov: statorja in rotorja. Med delovanjem se rotor vrti z veliko hitrostjo, medtem ko stator miruje; posledično je treba med rotorjem in statorjem vzdrževati posebno razdaljo, da se prepreči medsebojno trenje. Ko para teče skozi različne stopnje turbine za opravljanje dela, se njen tlak in temperatura postopoma zmanjšujeta, kar povzroči razliko v tlaku na straneh vsake diafragme. Poleg tega v stopnjah, kjer imajo gibljive lopatice določeno stopnjo reakcije, obstaja razlika v tlaku tudi na zgornji in spodnji strani samih gibljivih lopatic. Medtem ko velika večina pare teče skozi prehode, ki jih tvorijo stacionarna in premikajoča se rezila za opravljanje dela, majhen del neizogibno uhaja skozi različne odprtine, ne da bi prispeval k rezultatu dela; to pomeni izgubo, ki na koncu zmanjša celotno učinkovitost turbinske enote.

Poleg tega mora gred rotorja iti skozi ohišje turbine, da jo podpirajo ležaji; seveda je treba na teh mestih zagotoviti tudi razdalje. Na koncih visoko{1}}ohišja in vstopnem koncu-srednjetlačnega ohišja-kjer notranji tlak pare presega zunanji atmosferski tlak-para neizogibno uhaja navzven. To puščanje ne le zmanjša učinkovitost enote, ampak povzroči tudi izgubo kondenzata.

Nasprotno pa bo na izpušnem koncu srednje{0}}tlačnega ohišja in na obeh koncih-nizkotlačnega ohišja-kjer notranji tlak pare pade pod zunanji atmosferski tlak-okoliški zrak neizogibno uhajal navznoter skozi odprtine, kjer glavna gred prodira v ohišje. Ker zrak ne more kondenzirati v kondenzatorju, njegov vdor zmanjša raven vakuuma v sistemu in s tem zmanjša sposobnost pare za opravljanje dela.

Da bi zmanjšali puščanje skozi zgoraj omenjene reže, hkrati pa zagotovili varno in zanesljivo delovanje parne turbine, so posebej nameščeni različni tipi parnih tesnil. Ta tesnila je mogoče na splošno razvrstiti v tri glavne skupine: tesnila za pot pretoka pare, membranska tesnila in tesnila na koncih-gredi. Glede na temeljni princip delovanja so vse tri kategorije tesnil razvrščene kot labirintna tesnila.